17-09-2018 Au début elles étaient 14, aujourd'hui elles sont 5

Au vu de l'expérience du suivi de Pigeons ramier avec des balises ARGOS, nous savions dès le départ qu'un nombre significatif d'oiseaux allait « disparaître ». Avec les Palombes, des oiseaux en migration à des centaines de kilomètres de leur lieu de capture, nous n'avons jamais su ce qui était arrivé aux oiseaux. L'oiseau était-il mort ? De quoi ? La balise avait-elle cessé de fonctionner ? Pourquoi ?

Pour la Perdrix rouge, c'est tout autre chose. Les oiseaux sont là, pas très loin. Grâce au partenariat avec l'équipe Perdrix rouge de l'Office national de la chasse et de la faune sauvage, chaque site est visité tous les deux jours pour télécharger les données des balises GPS et faire des observations.

Après quatre mois de suivi le bilan est le suivant :

• Quantre ont été prédatées par des rapaces (avril x2, mai et juillet)
• Une a été prédatée par un mammifère carnivore (mai)
• Deux ont été tuées lors d'une collision routière (avril)
• Deux ont disparues (avril et juillet)

Concernant la mortalité par prédation, elle a pu être déterminée car nous avons retrouvé les cadavres des oiseaux. Quatre oiseaux ont été prédatés par des rapaces : deux oiseaux du Tarn-et-Garonne vraisemblablement par des Busards Saint-Martin et deux en Haute-Garonne par des Buses variables.

La collision routière a eu lieu en Haute-Garonne sur une petite route communale sur laquelle les oiseaux avaient été vus à plusieurs reprises. Nous avons pu le confirmer en retrouvant une des balises, écrasée sur la route. Le second oiseau n'a pu être retrouvé.

Quant aux « disparitions », nous n'en connaissons pas les causes. Ils se peut que les oiseaux se soient déplacés bien en dehors de la zone dans laquelle nous les suivions et malgré nos recherches aux alentours nous n'avons pu les localiser.

Il nous reste donc 5 oiseaux suivis, qui continuent de nous apporter beaucoup d'informations sur l'utilisation de l'espace et le déroulement de la période de reproduction et d'élevage des jeunes.